Nujabes, acrónimo de Jun Seba, fue un DJ y productor de hip-hop caracterizado por incorporar a sus mezclas bastantes elementos de cool jazz. Probablemente sea más conocido entre los seguidores de anime, ya que contribuyó notablemente a la banda sonora de un anime titulado Samurai Champloo.
Nujabes falleció en febrero de este año a consecuencia de un accidente de tráfico. Su productora lo mantuvo en secreto por motivos no muy claros, aunque todo apunta a que se debe al celoso cuidado que ponía Nujabes en mantener su vida privada como tal.
Sus fans han sacado multitud de vídeos en honor a su memoria. Aunque, de todos ellos, me quedo con este.
Eso sí, voy a ser breve. Que para eso, lo que merece la pena es verlo. Aunque el primer capítulo suele ser el clave, ya que la mayoría de espectadores de anime esperan caña a saco en el primer episodio, y éste es sólo una introducción al personaje principal. Este anime, y al parecer es igual con el manga, es completamente diferente a todo lo que he visto anteriormente.
Tenma tiene todo lo que podría desear cualquiera: una carrera brillante y prometedora, el reconocimiento de sus compañeros, la protección del director del hospital... hasta está prometido con Eva, la bonita y adinerada hija del director. Y Tenma es un tipo inteligente y adorable que constituye prácticamente todo lo que unos padres desearían para su hija. Vamos, que Tenma y Eva son dos partidazos destinados a unirse. Sólo que Tenma empieza a darse cuenta de que algo no va como le gustaría. A él le están constantemente transfiriendo de una mesa de operaciones a otra, haciendo que opere sólo a celebridades o a personas cuya salvación pueda aportar prestigio y posibles vías de financiación indirectas al hospital. Los pacientes comunes no son bendecidos con las habilidosas manos de Tenma; es más, se les suele asignar médicos mediocres. Para el hospital, para sus compañeros de trabajo, e incluso para su propia prometida, esto es normal. Pero, para Tenma, todas las vidas valen lo mismo, por lo que no entiende por qué no se le permite operar a quien está primero en la lista, o al que está más grave. Por eso, cuando una noche aparecen dos pacientes con graves lesiones cerebrales (un cargo político importante en la ciudad, con un diagnóstico no muy claro; y un niño de unos 9 años de edad con una bala alojada en el cráneo), Tenma decide desobedecer la orden del director del hospital y operar al niño en lugar de al político, pues el niño llegó primero al hospital. Tenma salva la vida del niño, pero el político muere, así que de repente toda la vida de Tenma da un vuelco: todos le culpan a él de la vergüenza pública que está pasando el hospital. Pierde su puesto de cirujano jefe, el respeto de sus colegas, e incluso a su prometida. Y, poco después, sucede algo más que le pone en el punto de mira de la policía alemana; algo que en su momento no tendrá mayores consecuencias, pero que acabará dando caza a Tenma nueve años más tarde...
Y es que hay más protagonistas, aparte de Tenma, en este anime. Si algo caracteriza a Monster es precisamente la profundidad con la que trata a todos los personajes, ya sean principales o secundarios; hasta el punto de desviarse claramente del hilo argumental principal para seguir las historias de esos personajes. En muchos capítulos ni siquiera aparece Tenma y, por lo que he leído, eso es algo que también sucede en el manga, ya que hicieron el anime lo más fiel posible al propio manga, para no cambiar la historia. Y es que la historia se las trae. Porque, como bien refleja el título, el protagonista es Tenma, pero la historia habla sobre un monstruo. Un monstruo no de aspecto, pues se trata de una persona de belleza innegable. Pero sí un monstruo de corazón y de espíritu. Un monstruo al que Tenma no tendrá más remedio que perseguir, ya que, de alguna manera, Tenma sabe que él es una pieza clave en los planes del monstruo.
En resumen: una preciosidad de anime de 74 episodios, que te tiene en vilo hasta el final, hasta el punto de tenerte todo el tiempo haciendo elucubraciones acerca de cuál será el desenlace, mientras te pasas capítulo tras capítulo cambiando de opinión acerca de lo que crees que pasará finalmente. Todo, desde el dibujo hasta la animación, está cuidado al detalle, incluso la banda sonora (ojo al 
El manga y el anime comienzan unos diez años después de la restauración Meiji, aunque como introducción también se narran algunos eventos importantes que tuvieron lugar antes de ese momento. En particular, en la introducción se narra la historia de un joven y misterioso samurái partidario de la restauración Meiji, al que se conoce con el nombre de Hitokiri Battousai (algo así como Battousai el carnicero). Su verdadero nombre e identidad fueron desconocidos para muchos; lo único que se sabía de él era que se trataba de un muchacho recién salido de la adolescencia, de aspecto engañosamente delicado y afeminado, con un largo cabello pelirrojo y una cicatriz en forma de cruz en la mejilla izquierda. Bajo su aspecto suave, Hitokiri Battousai fue un auténtico asesino que mató sin piedad a grandes figuras del shogunato Tokugawa. Sin embargo, tras la restauración, el nuevo gobierno temió que los samuráis que trabajaron para ellos revelaran muchos secretos de guerra; así que la mayoría fueron asesinados. En cuanto a Hitokiri, en algún momento de la restauración pareció cambiar de opinión acerca de su papel como asesino (por motivos que serán revelados después, durante el transcurso de la historia). Dejó de matar y desapareció como tragado por la tierra, y no se supo nada más de él durante mucho tiempo.
